태평천국의 난은 1850-1864년까지 중국 대륙에서 벌어진 대규모 내전이다. 태평천국은 기독교 구세주 사상을 기반으로 한 종교국가이다. 이 난은 명청 전쟁 이래로 중국 역사상 가장 대규모 전쟁이었으며, 세계가 전체 역사에서도 가장 유혈 낭자한 내전 중 하나이다. 이 난으로 인해 죽은 사람은 2-7천만 명으로 추산되며, 난민이 된 사람도 수백만 명에 달한다. 난징으로 도읍을 정한 태평천국은 홍수전의 조카 홍인 간이 태평천국의 재정립을 위한 개혁정치를 하려던 중 1860년대 청나라와 서구 열강의 협공으로 1864년 6월 1일 질 것을 예감한 천왕 홍수전이 자살하고 7월 19일 난징이 함락되면서 멸망하였다.
