러시아의 국민악파 5인조 중 한 사람으로 유명한 <전람회의 그림>작곡가이다. <전람회의 그림>은 그의 친구인 건축가 겸 화가인 '빅토르 하르트만'을 기리기 위한 추모 전람회를 보고 만든 곡이다. 그의 친구가 죽고 1874년에 전람회를 개최하였는데, 전람회에 전시된 열개의 작품을 보고 감명받아 곡을 만들었고, 작품 사이를 걷는 모습을 음악화한 '프롬나드'를 넣어 완성하였다. 원 곡은 피아노곡으로 만들어졌으나 후에 모리스 라벨의 관현악 편곡이 제일 유명하다.